Die Ursprünge des Kakaobaums liegen in den Regenwäldern Süd- und Mittelamerikas, wo er schon seit Jahrhunderten kultiviert wird. In der Kultur der Azteken spielte er eine wichtige Rolle als Genussmittel: Man glaubte, Kakao sei ein Geschenk der Götter. Dies spiegelt sich heute immer noch im botanischen Namen des Kakaobaumes „Theobroma“ wider, was übersetzt die „Speise der Götter“ bedeutet.